DEL FRIO AL CALOR

La madrugada del martes, si el clima lo permite, vuelvo al calorcito de Kinshasa (de Valence a Lyon, de Lyon a Bruxelas y de Bruxelas a Kinshasa).

Ahí os dejo unas fotos de la nieve, una sustancia fría, blanca y molesta que me inspira pocos pensamientos poéticos.

De derecha a izquierda: P. Jean Marie, P. Marc, y yo.

El Hermano José Sachiloto, que pasará unos meses en Europa.

El estanque de nuestro jardín: los patos han cambiado la natación por el patinaje.

Testimonio del P. Marc Passas

El P. Marc Passas, con quien tuve la alegría de ser ordenado sacerdote, me ha autorizado a publicar en mi blog el testimonio que escribió para la revista "Valor" (de los Cooperadores Parroquiales de Argentina). La traducción del original francés es mía y ha sido corregida por el mismo Marc. Ah, me olvidaba: yo soy el de la izquierda, y Marc el de la derecha.

A continuación el testimonio de Marc (que gustará especialmente a los artistas):

Una idea en la cabeza

En las esferas misteriosas de la creación artística, lápiz en mano, pincel en la oreja, una flor en la boca y un poco de pintura en la nariz, yo llevaba una vida de artista en la universidad. Mis profesores me decían que Dios estaba muerto y que el hombre estaba solo en un universo sin Dios. Yo tenía mi flor en la boca, me gustaba el dibujo, la pintura y ciertos descubrimientos del arte moderno. Los discursos de los pensadores del arte contemporaneo eran complicados y desembocaban en un idea, una sola idea, la única que era un poco menos confusa en mi cabeza, una idea como una mecha encedida que reluce todavía: Dios existe. Pero después, ¿qué hacer con esto?

Jesús en el armario

Unos años antes, después de haber abrazado el crucifijo que había encima de mi cama, guardé a Jesús y a su Iglesia en el armario. Después de un sermon en el funeral de mi abuela materna (sermón a mi parecer muy ‘horizontal’), con mi bautismo y mi primera comunión en el bolsillo, tomé esta decisión : « No comprendo nada, todas esas palabras están vacías. No puedo seguir quedándome ante Ti. Ya veremos más tarde. Y el tiempo pasó conduciéndome a a la decepción y a la tristeza.

En el segundo año de universidad encontré a dos estudiantes cuyo discurso parecía más claro que el de los profesores. Me invitaron a un curso nocturno extra-universitario. Se proponía una historia del pensamiento humano en torno al problema del conocimiento, problema muy controvertido en mi facultad. Esto me interesaba mucho. Comprendí que el hombre tenía una inteligencia hecha para conocer el mundo en el cual vive, y hecha para conocerse a sí mismo y conocer a Dios.

Mi sentido crítico se construía enraizándose en un pensamiento realista y objetivo. Comprendía también que Dios llamaba al hombre a vivir con El en el amor y para la felicidad eterna. Lo comprendía, pero no lo vivía. Cuando pensaba haber guardado a Jesús en el armario, resultaba que era yo el que me había encerrado. Pero El me hizo salir de allí y me acogió en su Iglesia.

Jesús en el corazón.

El despertar fue feliz y al mismo tiempo doloroso. Escogí obtener mis diplomas sin adherir para nada a su contenido; mientras tanto seguía inspeccionando más a fondo esa tierra nueva abierta al Cielo dando sólidos preámbulos a mi fe. Por la fe en Jesús el Cristo, entré en una relación viva con el Dios vivo –Dios Padre, Hijo y Espíritu Santo- en la oración y en la vida sacramental. Tenía que redescubrir las palabras del ‘Padrenuestro’ y del ‘Ave María’. Mi gusto por la fiesta se apagaba y mi sed de absoluto y de Verdad aumentaban.

Conocí a las Hermanas Cooperatrices Parroquiales de Cristo Rey cuando visitaron la asociación que daba esos cursos. Ellas buscaban un complemento para su formación filosófica y querían conocer sobre el terreno su contenido, y no dejaron de hablarnos de los retiros cpcr.

Cuando se presentó la ocasión fui a Nazareth (Chabeuil) para hacer un retiro de cinco días. Entraba en la larga sucesión de los que han encontrado a Cristo resucitado gracias a la obra del Padre Vallet. ‘Adicto’ a Jesús, ‘reincidía’ un año más tarde.

Durante el verano de ese mismo año, el autor del curso (maestro y amigo mío) me preguntó durante un aperitivo:

- “¿Ya has pensado ser sacerdote?”

- “Este ... no. ¿Pero por qué no?... lo que pasa es que me siento incapaz”.

- “Tonto, serías un buen sacerdote”.

- “¿Ah sí?”

Al día siguiente me confesó no haber dormido bien. En cambio yo le aseguré haber descansado muy bien. Aunque estaba lejos de tomar una decisión, los días sucesivos hasta el siguiente retiro no fueron tan tranquilos. Un combate espiritual empezaba: un hermoso combate bien encarnado, de un metro sesenta y ocho, con pelo y ojos negros... Por otra parte, en el plano profesional se abrían caminos apasionantes en la enseñanza y en la fotografía.

En la tercera tanda, la elección que hice por primera vez fue decisiva. Entré en el seminario en Paray-Le-Monial, ciudad del Sagrado Corazón, en el mismo año 2000; ignoraba todavía qué forma tomaría mi vocación, dividido como estaba entre el deseo de entrar con los Cooperadores Parroquiales de Cristo Rey o en otro lugar querido por el Señor. Durante el tercer año de seminario, al final del primer ciclo, el Señor me dio su luz y vi claramente que me llamaba a ser Cooperador. El obispo de mi diócesis (Saint Etienne) me dejó ir.

Entré en el postulantado en octubre de 2003. Empecé el noviciado en abril de 2004. A continuación, después de los votos temporales hice los votos perpetuos el 17 de abril de 2009. Dos días después fui ordenado diácono. Mientras tanto, he obtenido mi diploma en teología en el « Studium » del Instituto Notre Dame de Vie, de espiritualidad carmelita.

En el Corazón de Jesús y Jesús en las manos.

El 22 de noviembre, Solemnidad de Cristo Rey, habré recibido la ordenación sacerdotal para ser servidor y cooperador del Obispo en la construcción del Cuerpo de Cristo, asegurando la triple misión de enseñar, santificar y gobernar el pueblo de Dios –evidentemente desde el carisma propio recibido del Señor a través del Padre Vallet.

Es una alegría ser llamado por Cristo y dar la propia vida por la Iglesia para que el mundo crea, porque “No hay amor más grande que dar la vida por los amigos”. (Jn 15, 13). He ahí lo que tengo que vivir con la ayuda de la gracia del Señor y de vuestra oración y amistad.

¡Viva Cristo Rey ! ¡Viva María!

P. Marc Passas, cpcr

ORDENACION SACERDOTAL Y TESTIMONIO

Aprovechando la ocasión de mi ordenación sacerdotal quería compartir brevemente el testimonio de mi recorrido hasta ahora (diciembre 2009).

En 1986 (con 15 años) mi padre me invitó a hacer la experiencia ejercicios espirituales de 5 días; a partir de entonces nació en mí la convicción de que tenía que organizar mi vida contando con el apoyo de Dios, por eso empecé a pedirle a la Virgen María que me ayudara a descubrir la voluntad de Dios.

En 1989, durante mi cuarta tanda de ejercicios, ocurrió lo que no había previsto: sentí muy claramente, sin sombra de duda, que Dios me llamaba a transmitir a los demás lo que había recibido en los ejercicios espirituales; por eso entré en la congregación de los Cooperadores Parroquiales de Cristo Rey ese mismo año. Tan clara fue esta llamada que nunca he dudado que esta congregación sea mi lugar. En mi caso no se ha dado la coincidencia de que la llamada de Dios coincida con los propios deseos y previsiones. Tuve que confiar mucho en Dios para dar este paso y aceptar un tipo de vida que visto desde fuera me parecía bastante raro (por no decir imposible de vivir). Castidad, pobreza, obediencia… pensaba que estos tres votos eran algo forzado y que no era posible ser feliz viviendo de esa manera, pero mi dije a mí mismo que si Dios no pedía cosas imposibles, me tenía que dar fuerzas para hacer lo que era imposible para mí (pero no para El).

Los años pasaron: 3 en Roma para estudiar la filosofía, 8 en Madrid para el noviciado y la teología. En 1997 hice los votos perpetuos y en 1998 fui ordenado diácono. Del 2000 al 2003 viví en Argentina, y del 2004 al 2009 en el Congo. En 2009 fui ordenado sacerdote en Francia. Los once años y medio, de espera antes del sacerdocio fue una dura prueba para mí, pero nunca dudé de que mi lugar estaba en mi congregación, esa era y es mi vocación.

En los once años como diácono prediqué mucho, pero hasta ahora no había valorado suficientemente sacramento de la eucaristía y de la reconciliación. Parece mentira que Dios quiera contar con nosotros para algo tan importante. Estoy en paz y con alegría pudiendo celebrar la eucaristía y al dar el perdón de Dios, aunque todavía me cuesta creerlo.

Veinte años después de entrar en los Cooperadores Parroquiales de Cristo Rey es cuando tengo más ganas de servir a los demás (con el don del sacerdocio que Dios me ha dado).

Me gustó mucho que en el momento de la ordenación hubiera una nutrida representación de cooperadores de todo el mundo (presentes en Francia para nuestro Capítulo General –asamblea que se reúne cada 6 años-). Todo se vivió en un clima de alegría y reconciliación. Mi familia estuvo bien representada y también pudo participar de esta alegría y de esta reconciliación. También fue un gran consuelo poder ser ordenado con otro hermano de congregación, Marc Passas.

Por todo esto y por el don de la perseverancia que Dios me ha dado doy gracias a Dios y a todos los que me ayudaron en mi camino.

EJERCICIOS ESPIRITUALES N° 3 (MUJERES)

Testimonios tanda de ejercicios n°3 (mujeres)
del 15 al 18 de octubre de 2009
Equipo de animacion cpcr:
P. Yves BOCHATAY, Hno. Godefroid NZEMBELA et Hno. Patrice KOLOMONI

* Ha sido mi segundo retiro. En el primero descubrí a Jesucristo; en el segundo he aprendido a caminar con El y a seguirle. Invito a las otras señoras a repetir la experiencia.

* Es la primera vez que hago el retiro. He aprendido mucho. Mi misión consistirá en vivir y transmitir a los otros lo que he aprendido aquí (en familia, en la parroquia...).

* He hecho varios retiros en mi vida. Esta me ha gustado y me ha fascinado por la calidad de las enseñanzas. Estoy contenta. Voy a comunicar esta alegría a mi familia. Haré todo lo posible para invitar a mis amigas a hacer esta experiencia.

* Doy gracias a Dios por esta experiencia. He recibido muchas gracias. He consolidado mi fe y he aprendido a caminar segun los mandamientos de Dios.

* Me ha fascinado el silencio. El Señor habla en el silencio. Voy a persuadir a mis hijos para que participen en el proximo retiro, así también podrán vivir la realidad de Cristo en el silencio.

* Desgarrada por problemas de todo tipo me alejé de Dios. Llegué a decir que El ya no me quería. De hecho estaba dispuesta a abandonar mis compromisos en la parroquia y a aplicar la ley del talión, es decir, aplicar la justicia por mi propia cuenta. Este retiro ha sido para mí una curación espiritual. El sacramento de la reconciliación me ha enseñado a humillarme delante de Dios; este sacramento me ha permitido renovar mi alianza con Dios y conocerlo todavía más.

* Acabo de descubrir las maravillas de Dios en este retiro. He hecho más de una experiencia espiritual en mi vida, y ésta me ha maravillado y ayudado mucho. A causa de mis problemas de salud no sabía si asistir o no a este retiro. ¿Qué haré en caso de crisis? Gracias a Dios no se ha manifestado ningun signo de mis enfermedades durante el retiro. Dios me ha manifestado su amor. El me ha hablado en el silencio. Voy a dar testimonio de esta experiencia en mi familia.

* Me he visto a mí misma como el paralítico que han hecho entrar a través del techo para encontrar a Jesus. Este retiro me ha ayudado a encontrar a Dios. Estaba en la situación del hijo pródigo. Ahora vuelvo a la casa de mi Padre para vivir su amor en mi hogar. He decidido ser testigo y apóstol de Cristo en mi barrio, en mi CEB, con la misión de darlo a conocer a los otros e invitarlos a hacer los ejercicios espirituales.

* El primer retiro me había transformado. La llama del retiro estaba viva en mí pero después hubo una gran sequedad. Vivía bajo el dominio de la carne, mi libertad estaba asfixiada. Este segundo retiro me ha mostrado que el diablo engaña a los hijos de Dios, pero no es más fuerte que Dios. Dios me ama. Me ha reconducido al buen camino como al hijo pródigo. Ha perdonado mi desvío. Por mi parte debo perdonar a mi prójimo.

* Es mi segundo retiro. Despues de la primera experiencia salí entusiasmada, pero el entusiasmo duró poco. Lo he comparado a la llama de la paja, que se enciende rápidamente y se apaga rápidamente. Al final de esta tanda me voy con la imagen del fuego de las maderas secas cuya llama perdura. Esta imagen será un recurso para ayudarme a perseverar.

* Había vivido en una gran sequedad. Tenía sed de Dios, sed de su Palabra para avivar el fuego de su amor en mí. La oracion me ha ayudado a tomar resoluciones para hacer la voluntad de Dios y apoyarme en su providencia.

* De los diferentes retiros hechos durante mi vida éste ha sido el que mas me ha fascinado. A traves de las enseñanzas, he descubierto mi falta de humildad a la hora de ir hacia los otros cuando me he equivocado. He aprendido a escuchar a Dios y a hacer su voluntad. Después de este retiro quiero ser misionera para hacer descubrir los Ejercicios Espirituales a los otros.

* He apreciado el silencio pues a través de él he aprendido a escuchar a Dios. ¿Estaba El conmigo? Esta era la pregunta principal al empezar el retiro. El me lo ha probado. Es realmente Amor. Por eso voy a glorificar su nombre en todas las circunstancias de mi vida.

* He aprendido a meditar y a contemplar en silencio. A través del silencio Dios me ha hablado. Por la contemplación me ha revelado ciertos signos que yo no sabía penetrar en profundidad.

* Me ha impresionado la organización. Ha sido una experiencia interesante. Ha sido un verdadero desierto que me ha permitido la introspección necesaria para evaluar mi estado espiritual. Doy gracias al Señor porque es Amor, un amor sin límite, incondicionado y misericordioso. Mi deseo más ardiente es que los jóvenes asistan regularmente al retiro. Ellos viven situaciones complicadas que los alejan de Dios. ¡Y eso que la verdadera vida está con Dios!

EJERCICIOS ESPIRITUALES N° 62

Testimonios retiro cpcr n° 62 del 8 al 11 de octubre
Equipo de animación cpcr:
P. Yves BOCHATAY ; Hno. Godefroid NZEMBELA et Toussaint KASONGO

* He participado ya en varios retiros. En este acabo de descubrir tres cosas:
- Cristo como fuente de agua viva que no se seca nunca.
- El Señor como asociado de mi vida, como comapañero fiel.
- Mi lugar en la Iglesia, como piedra viva llamada a vivir en armonía con el Señor y con la Iglesia.
Doy gracias al Señor porque nos ofrece este ámbito donde siempre nos revela cosas nuevas para nuestro crecimiento espiritual.

* Acabo de participar en enseñanzas muy enriquecedoras que han permitido que mi fe pueda ascender y que me invitan a un cambio continuo. He descubierto que debo realizar mi misión primero en mi familia, después en mi parroquia y finalmente en mi lugar de trabajo.

* Ante todo quisiera dar gracias al Señor por el don de la vida, después al hermano que me invitó a hacer los ejercicios y finalmente a los cpcr por su dedicacion a este apostolado. Me ha impactado mucho la acogida que hemos tenido aqui y voy a dar testimonio de ello a los que pasarán por mi casa. El retiro me ha revelado mi identidad cristiana, el proyecto de Dios para mí y la historia de mi vida.

* El retiro me ha confortado mucho. Ahora comprendo que la vida es un combate permanente donde hay que luchar apoyándose constantemente en el Señor.

* Es mi primer retiro con los cpcr. Lo que más me ha impactado en las enseñanzas es el tema sobre el amor y el pardón. He comprendido que no hay verdadero perdón sin amor. Haré un esfuerzo para conciliar siempre las dos realidades que son características de la vida cristiana.

* Este retiro ha sido para mi una pedagogía de preparación al sacramento de la reconciliación.

* Doy gracias al Señor por darme la ocasión de estar acompañado espiritualmente.

* Este retiro ha supuesto un despertar para mi fe, sobre todo por lo que hace referencia a detalles de nuestra fe católica: el rosario, la responsabilidad del hombre, la libertad, el designio de Dios para el hombre. Haciéndome descubrir que soy co-creador, este retiro me ha revelado el lugar de María en la Iglesia. Gracias por el programa de perseverancia.

* He aprendido muchas cosas en este escuea maravillosa: la oració, la lectura de la Biblia, la composición de lugar, la aplicacion de sentidos... He comprendido que Jesús no puede ser separado nunca de su madre. He aprendido a ser paciente y disponible para el servicio. El retiro me ha dado argumentos suplementarios para estar más disponile que antes en el seno de mi parroquia y de mi familia.

EJERCICIOS ESPIRITUALES N° 61

Testimonios al final de la 61ª tanda de Ejercicios
celebrada del 8 al 11 de octubre de 2009,
con los CPCR Yves Bochatay, Godé Nzembela y Arnold Mukiele.

-Varias cosas descubrí entre las cuales la importancia de la Misa o Sacramento de la Eucaristía. Acababa de atravesar grandes momentos de desolación en mi vida. Dios acaba de darme un corazón y un espíritu nuevos que van a cambiar mi manera de ser y de vivir. Se ha fortalecido mi fe.

-Tengo un sentimiento contradictorio. Vivía en la monotonía del día a día. No sé ni lo que buscaba en mi vida. Estos Ejercicios me han vuelto a dar la alegría. He encontrado la respuesta a mis preocupaciones mediante la meditación de la Palabra de Dios. He descubierto a Dios en esta comunidad y en un nuevo modo de orar. También me he desvelado por primera vez en el sacramento de la reconciliación.

-Este retiro acaba de sacarme de una penosa crisis. He vivido diez años sin estar en comunión con Dios. Con esta experiencia espiritual, me he reconciliado con Dios. Espero haber aprendido a perseverar en una intima unión con El. Esto me ayudará a no volver a caer en las trampas de Satanás.

-No tenia una vida espiritual estable. Los Ejercicios han removido en mí buenas cosas espirituales vividas en el pasado pero algo olvidadas. Esta experiencia ha fortalecido mi fe y mi vida de oración; he adquirido método para orar solo y en el recogimiento.

-Dos cosas notables para mi en estos días de retiro: he aprendido a orar a solas en el silencio y a querer hacer la Voluntad de Dios abandonándome a su Providencia. Esto me ayudará para ser un ejemplo en mi barrio.

-Mediante este retiro, he entendido el papel de María en la Iglesia; he aprendido a ser servidor de Cristo en María. Sé ahora cómo abandonarme a la voluntad de Dios.

-Perseverar en mi vida cristiana, vivir en la coherencia en todas las circunstancias, permanecer cristiano poniendo gestos dignos de un hijo de Dios, tales son los hechos notables que me llevo de este retiro.

-Dos hechos importantes he de subrayar al final de estos Ejercicios: en el plano moral, estoy seguro de haber adquirido la buena costumbre del respeto de la hora o sea la puntualidad. Veo que con una buena organización se puede llegar a grandes y maravillosos resultados. En el plano espiritual, he reanudado con la costumbre de orar cada día. He adquirido el firme convencimiento que no se puede servir ni a Dios ni a los demás sin la humildad.

-En casa estaba con muchas dudas para poder participar a esta tanda, por falta de medios económicos, a pesar de lo que me aseguraba un miembro de nuestra Fraternidad. En el transcurso de los Ejercicios me di cuenta que me faltaba discernimiento frente a las llamadas de Dios. No estoy decepcionado por haber venido otra vez a realizar esta experiencia espiritual. Antes al contrario , pues salgo de aquí con un corazón apaciguado.

-He atravesado en mi vida situaciones dramáticas, las cuales me han hundido en la desesperación. He llegado a incriminar al mismo Dios. Los Ejercicios me han ayudado a reencontrar la tranquilidad y paz del corazón. Lo he obtenido tratando de buscar quien había sido Dios en mi vida. El solo me ha concedido la posibilidad y la gracia de servirle. Desde ahora opto por servirle en mi ambiente familiar. Estoy muy consolado. La fraternidad y franca colaboración entre nosotros me han realmente impactado a todo lo largo de este retiro.

-Soy un buscador de Dios. Un a mayor luz del Espíritu Santo sobre mi consciencia y mi vida me ayuda a cuestionarme mas profunda y ampliamente y a perfeccionarme. Conociendo bien mi pasado, me doy cuento que estoy aun muy lejos de Dios. Hay siempre alguna zona más sombría en mi. Mediante la consulta o acompañamiento espiritual por el camino del discernimiento he tenido la respuesta a una honda preocupación. Grande es mi alegría.

-Gracias a este retiro de tres días he encontrado lo que buscaba: la respuesta a mi inquietud me ha consolado. Me he encontrado con el Señor. Voy a volver a mi casa con la paz en el alma.

-Anhelaba mucho hacer esta experiencia: he consolidado mi fe. Hago el firme propósito de buscarme un acompañante espiritual.

-Los Ejercicios me han permitido afianzar mi fe católica. Ha completado mi “equipo” de conceptos. Sé distinguir ahora entre oración, meditación y contemplación. Se ha avivado en mi le convencimiento de fortalece mi compromiso en las actividades parroquiales y de lucirme por el ejemplo.

EJERCICIOS ESPIRITUALES N° 60

Testimonios retiro cpcr (5 días) del 24 al 30 de agosto 2009
21 participantes

Equipo Animador: P. Yves BOCHATAY, cpcr ; D. Francisco Javier SANUY, cpcr ; Hno. Max MAPANGU, cpcr ; Hno. Arnold MUKIELE, cpcr.

• Este retiro ha sido determinante para el discernimiento de mi vocación. Lleno de una gran confianza en Dios he tenido la certeza de su llamada. Esta experiencia me ha ayudado a comprender que en la vocación hay que dejarse conducir por el espíritu y por las mediaciones que Dios pone continuamente en nuestro camino.

• El esquema del retiro ha sido el mismo de otras veces, pero he descubierto cosas nuevas. He aprendido a ser un cristiano disponible para servir a la Iglesia y a los demás.

• Entré en estos ejercicios con el corazón bastante espeso. Después del sacramento de la reconciliación me sentí verdaderamente aliviado, y ahora siento una alegría de la que no sabría explicar el origen.

• Este retiro ha sido para mí una ocasión para aprender a perdonar.

• En este retiro el Señor me ha revelado mi misión: vivir como un auténtico cristiano testimoniando su amor en el mundo; llevar mi cruz siguiéndolo con alegría y acercarle a El los que no lo conocen.

• Es la primera vez que hago una experiencia de este tipo. No estaba seguro de que pudiera aguantar durante cinco días, pero el Señor me ha sostenido. A mí Jesús se me ha revelado como la Roca de mi vida y como Aquél que ilumina mi camino.

• Vine para dar gracias a Dios por todas las bendiciones recibidas en mi familia. En esta experiencia he reforzado mi fe en el Señor y he gustado la belleza del silencio y de la actualidad de la Palabra de Dios. Estoy contento de la presencia de la Virgen María en mi vida (de la que he sentido los efectos reales durante este retiro).

• Vine a este retiro con la preocupación de pedir al Señor que me acordara la sabiduría y la fuerza para asumir con alegría las responsabilidades asumidas en mi parroquia (y le doy gracias por haberme escuchado). También le doy gracias por haber podido pasar todos los tiempos de oración delante del Tabernáculo, para adorarle, contemplarle y saborear su presencia.

• Este retiro ha aumentado en mí el amor por mi familia, por mi esposa, por mis hijos, y la compasión por los otros.

• En este retiro he aprendido a estar disponible ante las decisiones de la jerarquía.

VIDA COMUNITARIA AGITADA

A veces da la impresión de que la vida, sea desde el punto de vista personal que comunitario, es como un velero que no avanza por falta de viento. Pero en otros momentos parece que llega un huracán que cambia en pocos días o meses lo que no cambió en muchos años.

Por primera vez en el Congo la comunidad en cuanto tal ha hecho vacaciones. Los años pasados hubo ciertas urgencias y no se supo encontrar el tiempo necesario para las vacaciones, por lo que finalmente los efectos empezaron a sentirse (me refiero al estrés). El concepto de vacaciones entre los religiosos de vida activa suele entenderse como un volver a ver los padres y hermanos de la propia familia y pasar un tiempo con ellos. Pero en el caso de nuestra congregación no es así: nuestro fundador quiso insistir en el aspecto de que la comunidad religiosa es de una forma muy real una familia; de ahí que nuestras “vacaciones en familia” sean en realidad nuestras “vacaciones en comunidad” (esto no excluye que se pueda hacer visitas de cuando en cuando a los padres, hermanos, primos, etc).

Pues bien, finalmente hicimos tres semanas de vacaciones (las tres últimas semanas de julio) cerca de Mbanzangungu, a unos 130 kms al sudoeste de Kinshasa. Era un lugar más frío que la capital, pero se agradeció el cambio. Dedicamos muchas horas a dormir y a recuperar fuerzas. Hicimos unas pocas salidas (la más interesante fue a unas grutas cercanas). También tuvimos nuestros momentos de oración y de juegos (petanca y scrabble sobre todo). El cambio de dieta a algunos les afectó negativamente, pero en fin, no fue para tanto. Hay que dar las gracias a los hermanos que fueron turnándose para quedarse en Kinshasa para cuidar nuestras dos casas (si las dejas solas durante un tiempo relativamente corto son objetivo seguro de los ladrones). En la foto de abajo se puede ver una parte de nuestra comunidad junto con miembros de la comunidad redentorista (propietaria de la casa donde fuimos recibidos) y con algunos/as de los/as trabajadores/as.

Una semana después de las vacaciones, a principios de agosto, seis miembros de la comunidad hicimos nuestra tanda de ejercicios espirituales anuales (durante ocho días). El predicador fue el P. Yves Bochatay, actual superior de la comunidad. Otros tres hermanos de la comunidad harán los ejercicios espirituales de cinco días que se darán a los laicos al final de este mes de agosto.

Tuvimos también la alegría de recibir al P. General (Hernán Pereda) por sexta vez consecutiva. Es un apoyo muy real sentir la presencia de toda la congregación a través de él.

Por otra parte tuvimos la tristeza de ver partir a uno de los aspirantes y a un hermano de la comunidad que no fue aceptado a la renovación de sus votos (en nuestra congregación hay tres años de votos consecutivos y unos votos trienales antes de los votos perpetuos).

Hoy mismo hemos dicho adiós al P. José María Fernández Cueto (de la comunidad de Madrid), que ha estado con nosotros durante 4 meses enriqueciéndonos con su sabiduría y los diferentes servicios que ha prestado a nuestra comunidad, sobre todo a los candidatos en formación.

Mientras tanto se aceleran los preparativos inmediatos al Capítulo General de la congregación que tendrá lugar en Chabeuil (Francia), en noviembre 2009 (el “Capítulo General” es una asamblea cuyos participantes son en parte elegidos –otros van por derecho- y donde se elige el nuevo gobierno de la congregación y se tratan temas de actualidad). Encomiendo a vuestras oraciones nuestro Capítulo General.

Hay más cosas importantes que están “cociéndose”, pero las dejo para cuando estén bien “cocidas”.